С 1957 года группой конструкторов Каунасского ремонтного завода автобусных кузовов (КРЗАК) во главе с В. Пупейкой, специалистом еще с довоенным опытом автобусного производства, разрабатывался проект совершенно нового автобуса на 24 места с цельнометаллическим кузовом. Первый такой автобус, названный КАГ-4, был закончен осенью 1959 года. Построенная, как и КАГ-3, на шасси ГАЗ-51А новая модель имела сваренный из металлических профилей каркас, панорамные стекла от ПАЗ-652 и застекленные боковые скаты крыши. Снаряженная масса автобуса составила 3500 кг, что было на 230 кг меньше КАГ-3.
Первый построенный КАГ-4 проходил опытную эксплуатацию в Литве до декабря 1959 года. Испытания автобуса продемонстрировали в целом положительные результаты и в начале 1960 на предприятии приступили к изготовлению еще двух кузовов типа КАГ-4, которые были завершены уже Каунасским авторемонтным заводом (КАРЗ), который унаследовал от КРЗАК производственные мощности после ликвидации последнего в апреле 1960 года. Цельнометаллические пассажирский автобус КАГ-4 и закрытый фургон КАГ-41 впоследствии долго экспонировались на ВДНХ СССР в Москве рядом с павильоном Литовской ССР.
Планы выпуска новой модели так и остались планами. Союзное министерство Автомобильной промышленности предлагало выделить средства на расширение завода с одновременной его специализацией на выпуск грузовых фургонов, однако в Литве побоялись потерять важный для республики завод по ремонту ГАЗ-51 и предложение было вежливо отклонено. В итоге производство фургонов было налажено в Тарту, а КАРЗ в течение следующих нескольких лет продолжал выпуск устаревшего КАГ-3 с деревянным каркасом кузова.
Текст – Люциус Суславичюс |